Mardi 5 mai 2015 : Olympie

 

Nous consacrons la journée à la visite du site archéologie d’Olympie (site classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO).

Centre religieux et sportif depuis plus de 1000 ans, Olympie a notamment accueilli les premiers Jeux Olympiques en 776 avant JC.

Ils s’y déroulèrent tous les quatre ans jusqu’à leur interdiction par l’empereur chrétien Théodose en 393 après JC car ils étaient considérés comme une cérémonie païenne.

Théodose ordonna alors la destruction du site, qui s’acheva probablement avec les tremblements de terre qui ont secoué la région en 522 et 551 après Jésus-Christ.

 

 

 

 

Le palestre est un gymnase dans lequel se pratiquaient des sports tels que la lutte ou le saut :

 

Sur le site, nous distinguons assez bien les vestiges de l’atelier de Phidias, qui servi notamment à sculpter la statue chryséléphantine de Zeus (du grec chrysos, qui signifie « or » et elephantinos qui veut dire « ivoire »).

Aujourd’hui disparue, la statue de Zeus à Olympie était considérée dans l’Antiquité comme l’une des Sept merveilles du monde.

 

 

 

 

 

Le Léonidaion (du nom de l’architecte Léonidas de Naxos) est un hôtel de luxe qui servait à accueillir les athlètes et hôtes de marques.

On y distingue encore les fondations des murs des différentes chambres :

L’une des colonnes du Temple de Zeus a été relevée lorsque la ville d’Athènes a accueilli les Jeux Olympiques en 2004.

 

 

 

 

 

 

 

 

Long de 192,27 mètres, le stade pouvait accueillir environ 45 000 spectateurs.

Les athlètes concourant nus, seuls les hommes (esclaves et barbares compris) étaient autorisés à assister aux jeux.

 

 

 

 

 

 

Nous poursuivons la visite du site par son musée. Y sont notamment conservées d’impressionnantes fresques qui ornaient autrefois le Temple de Zeus :

Dans le musée, nous verrons aussi les statues de Nikê (qui signifie « victoire » en grec… ça doit vous rappeler une marque de chaussures connue!) et celle d’Hermès de Praxitèle :

   

En début d’après-midi, et après avoir fait un tour au musée des Jeux Olympiques, nous quittons Olympie pour rejoindre le Temple d’Apollon et ferons plusieurs rencontres sur la route…

 

Nous arrivons en fin d’après-midi au Temple d’Apollon.

Complètement bâché car en cours de rénovation, le temple n’en reste pas moins majestueux :

Des morceaux du Temple sont répartis tout autour du site, en vue de sa restauration :

Après la visite du Temple d’Apollon, nous reprenons la route vers le village où nous ferons étape ce soir.